根据不同的机型，输送带机运行阻力的计算常采用两种计算方法:即简略计算法(也称近似计算法)和详细计算法。所谓简略计算法，就是采用输送带机总的运行阻力系数来计算运行阻力，所得到的驱动功率、输送带的张力和强度参数都是近似的。
这种方法对于带宽较小和运距较短的带式输送带机完全能够满足精度要求。但是由于运距的不断加长，输送带机结构日益复杂，近似算法的误差比较显著，因此提出了详细计算法，即逐段计算法(也称逐点计算法)。其本质是按照带式输送带机布置简图的几何特征，将整机分成若干分段,逐段求出运行阻力，然后综合各分段的阻力，求出总阻力。这种方法虽然计算量较大，但其计算结果比较符合实际。因此，目前输送带机运行阻力主要采用逐段计算法确定。主要分为直线段阻力、局部阻力、前倾托辊组附加阻力以及曲线段阻力的计算，通过这四个阶段的阻力计算，得出输送带机在运行时的阻力计算结果。
